Uno a uno desfilaron los equipos participantes del Club de Empresa sobre el estrado de la sede del IESE. El imparcial jurado atacó implacable los puntos más débiles de cada proyecto, a fin de probar la consistencia de estas ideas emprendedoras. La tensión se mantuvo alta a lo largo de las ponencias; pero esto no fue excusa para que cada equipo mostrara todas las horas de trabajo ocultas bajo las presentaciones y los videos promocionales.

Pudimos escuchar y disfrutar de diversas iniciativas; desde empresas automovilísticas y tecnológicas, hasta ideas emprendedoras sobre sostenibilidad, pasando por restaurantes con un toque chill-out. Todas ellas, eso sí, tuvieron muy presente la gran importancia de las redes sociales hoy en día.

El veredicto del jurado se hará público el próximo jueves, cuando el Ministro de Interior, D. Jorge Fernández Díaz repartirá los diplomas de este primer trimestre de Club de Empresa. Además tendremos con él una distendida tertulia sobre “Análisis a las nuevas políticas”, en la sede del Colegio Mayor Montalbán.

¡Suerte a todos los equipos!

El miércoles 10 de abril los del Club de Empresa participamos en la segunda sesión en el IESE de la mano de D. Juan Manuel de Toro, profesor de Dirección Comercial del IESE. El caso que discutimos fue el de la prestigiosa marca de café Starbucks.

Durante la presentación y discusión el profesor De Toro mostró un vídeo en el que se explican los orígenes de Starbucks. En él, se definía a la empresa como «the third place»: Howard Schultz, fundador de la marca, se preguntaba cuál sería el tercer lugar importante para las personas tras el hogar y el trabajo. En Europa descubrió la cultura de los cafés, en los que las personas se relacionan, hacen vida social o simplemente se relajan. Decidió tomar esta idea e implantarla en Estados Unidos.

El caso parte de los años 1992 a 2002, década en la que la compañía pasó de 150 a cerca de 6000 tiendas. En 2002 estaba experimentando un crecimiento de apertura de tiendas de tres locales al día. Pudimos ver cómo fue evolucionando lo que diferenciaba a Starbucks de otras tiendas similares y cómo se fue perdiendo la «experiencia Starbucks» conforme iban aumentando los canales de distribución. Llegados a este punto, la empresa se enfrentó a serios problemas en relación a la satisfacción del cliente pues su perfil estaba cambiando.

En el año 2007, Howard Schultz abandonó la compañía dejando un comunicado privado a Jim Donald, su sustituto. Lo tituló «The Commoditization of the Starbucks Experience». Con ese escrito, Shultz hacía balance de los últimos diez años: Starbucks había pasado de tener menos de 1000 tiendas a más de 13000. Parecía haber tocado techo; Schultz afirmaba que la «experiencia Starbucks» ya se estaba acomodando y que ya no se diferenciaba de otras compañías que ofrecían un producto similar.

En la discusión del caso por equipos (y, por supuesto, durante su resolución en el IESE) se comentó cómo los competidores de Starbucks quisieron imitar su filosofía empresarial; pero Starbucks reaccionó y se acercó a la filosofía de sus competidores al aumentar sus líneas de negocio: al principio vendían grano de café pero llegaron a vender CDs de música.

Cuando el comunicado privado de Schultz salió a la luz, las acciones de Starbucks sufrieron un desplome. Howard Schultz decidió volver a la compañía para recuperar la «experiencia Starbucks»: actualmente sus acciones han superado en valor a la situación anterior al desplome.

Fue una sesión completa, que captó el interés de todos los asistentes del Club de Empresa. El Prof. De Toro desplegó un enorme caudal de datos y argumentos que resultaron del mayor interés para todos: las lecciones del caso Starbucks, expuestas con sabiduría y pasión, son también lecciones para todos nosotros, futuros emprendedores.

Uno de los acontecimientos más concurridos y recordados del año 2012 fue el acto de clausura del Club de Empresa el pasado 4 de diciembre, que corrió a cargo del Ministro de Industria, Energía y Turismo del Gobierno de España, D. José Manuel Soria. 

Aparte de la tradicional tertulia con el coloquio posterior, el Ministro entregó personalmente los diplomas a los participantes del Club de Empresa. Los ganadores del Case Competition recibieron también su galardón de manos D. José Manuel, que puso punto y final a una serie de sesiones de altísima calidad académica y humana.

Desde minutos antes de la llegada del invitado a la sede del Club Universitario, se palpaba en el ambiente que nos encontrábamos ante una situación única y excepcional: no es frecuente que el universitario pueda encontrarse en un entorno informal y cercano con un Ministro.

Tras las presentaciones formales, el Ministro comentó que lo que de verdad le interesaba era escucharnos a los presentes. De la actualidad política en España, afirmó que “con un nuevo Gobierno se apela mucho a la herencia recibida, pero es preciso mirar hacia delante y buscar las fortalezas de España”, que enumeró y explicó.

Posteriormente analizó lo que en su opinión son los puntos débiles del actual momento económico. Entre otros, se encuentra la disminución del consumo (que ralentiza el crecimiento), así como la falta de inversión, motivada por escasez de recursos financieros. Sin embargo, quiso plantear la situación desde un punto de vista más optimista, haciendo hincapié en el esperanzador futuro que se abrirá paso tras la crisis.

A propósito de las fortalezas de España, destacó el aumento en la exportación de productos nacionales en los últimos años, que ha situado a España por encima de muchos otros países y ha impulsado la creación de nuevas empresas industriales. Otro factor conocido por todos es el Turismo, ya que la Península Ibérica es uno de los destinos preferidos de numerosos turistas a lo largo del año.

En cambio, muchos desconocíamos que, tras Alemania, España es el segundo productor a nivel europeo de automóviles. “Todo esto, unido a una consolidada estabilidad política, nos permite hacer un balance positivo a pesar de la difícil situación que atravesamos”.

A modo de conclusión, el Ministro manifestó su esperanza en la capacidad de recuperación de España –basada en algunos datos del Banco Central Europeo- de aquí a dos años.

Ante una pregunta relacionada con la bajada de impuestos, dejó claro que no es un buen momento, y por eso son necesarias ciertas subidas; cuando la situación se estabilice, matizó, se pueden volver a bajar. En su opinión, también influye la imagen negativa que puedan dar los medios de comunicación, que impiden la correcta interpretación del mensaje del Gobierno.

Respondió a preguntas relacionadas con los acuerdos entre los dos principales partidos políticos, en particular sobre determinadas materias complicadas de resolver. También sostuvo que el sistema americano, con unas elecciones primarias en cada partido, podría funcionar bien en España, pero recordó que su democracia tiene más de 200 años, mientras que la nuestra, aunque asentada, es más reciente.

Al término de la tertulia, llegó el momento esperado por todos los asistentes: la entrega de diplomas a los participantes del Club de Empresa. Después de recibir de manos del Ministro el galardón, los grupos del Case Competition se hicieron una foto con D. José Manuel. Más de uno la conservará como un recuerdo especial de una actividad que se ha consolidado en Montalbán en su segunda edición. El año que viene, más…