En aquella mañana de sábado, un grupo de colegiales acompañados por Miguel Otero, profesor de historia de secundaria, hicimos un recorrido por «los jardines del Buen Retiro» de Madrid. Inicialmente se extendían hasta el monasterio de los Jerónimos, donde los reyes se retiraban para guardar luto y en cuaresma, actualmente solo queda la Iglesia, habiendo quedado el resto incluida en el complejo del Museo del Prado, con lo que el parque abarcaba lo que hoy es el Paseo del Prado.

El tour comenzó por la puerta de Alcalá, primer gran arco del triunfo en Europa, que Carlos III encargó a Sabatini. La fachada que da a la una de las 18 puertas del retiro está coronada por las cuatro virtudes cardinales, la otra, tiene en lugar de estas cuatro militares, ya que Sabatini hizo dos proyectos a elección del rey, el cual firmó los dos, y para no descontentarle hizo medio en un lado y otro medio en el otro.

Tras atravesar la Puerta de la Independencia, avanzamos hacia el estanque rematado con el monumento con escultura ecuestre en bronce de Alfonso XII, pasando por la fuente de los galápagos, cuyas figuras de animales acuáticos fueron las primeras obras de fundición en España. El estanque está posicionado estratégicamente en el punto más alto del parque, lo que lo hacía apto para la función de embalse de riego de los jardines, de vegetación principalmente frutal, que inicialmente constituían el retiro. Después de pasear por el jardín francés en frente del casón del Buen Retiro, dejamos atrás la fuente de las campanillas, llegando al palacio de cristal, que se construyó al estilo arquitectónico de las catedrales góticas, con nave, transepto, arcos fajones y formeros incluidos, pero que se le dio un uso un tanto insospechado, ya que era un invernadero que albergaba especies vegetales procedentes de la colonia española en Filipinas, cuyos cuidados se encomendaron a gente nativa, constituyendo un verdadero atractivo para los españoles que querían acercarse a conocer la vida colonial.

Más tarde, y ya algo cansados, llegamos a la escultura del Ángel caído, punto de intersección de varios caminos, uno de ellos, en curva, antiguamente era una ría que iba a parar al paseo de carruajes, que canalizaba el agua hasta el estanque actual, allí se daban unos buenos paseos en barca los miembros de la alta sociedad madrileña de la época.

Tras este recorrido, nuestro guía tuvo que abandonarnos, con lo que se acabó la cultura y nosotros nos abandonamos a un sencillo espectáculo de títeres que tiene lugar allí todos los domingos.

En fin, una apuesta por la cultura en una mañana agradable en la que aprendimos cosas que a simple vista pueden pasar desapercibidas y que, sin duda, hará que veamos con nuevos ojos un paseo por el Retiro.

Otro año más, el UNIV ha triunfado en la Semana Santa. Esta convivencia en Roma, que se lleva realizando desde 1980, reúne cada año a miles de universitarios procedentes de todos los rincones del planeta para vivir intensamente esta semana muy cerca del Papa y en sintonía con todos los peregrinos que durante esos días ocupan la Ciudad Eterna.

A la vez se organiza el Congreso UNIV, que da nombre a la convivencia; en el cual grupos de estudiantes de diversas carreras exponen ante un jurado especializado un trabajo sobre el tema propuesto ese año. En el caso de 2014, ha sido «La Ecología Humana». Los trabajos pueden ser presentados en cinco modalidades que van desde el vídeo hasta el debate pasando por la ponencia , el debate o un poster explicativo.

Montalbán ha querido volver a estar presente en el UNIV y ha participado en el congreso con dos ponencias realizadas por colegiales y miembros del club universitario; de las cuales una se llevó Mención de Honor y se presentó un  vídeo que quedó entre los 10 finalistas.

El sábado participamos en la vigilia pascual en San Pedro, celebrada por el papa Francisco. Fue una oportunidad única para conocer gente de otros países y culturas, visitar lugares sorprendentes, zambullirse en las raíces cristianas así como para saborear unos gelatti frente a la Fontana di Trevi o disfrutar de unas pizzas en Piazza dei Fiori… En resumen , una experiencia que no puede faltar a ningún universitario con espíritu aventurero y afan de conocer.

PD: por si te has quedado con ganas de más, puedes ver el vídeo que recoge algunas de las experiencias vividas estos días.

Daniel Vela ha comentado en esta última sesión del ciclo de cine de este año la película “Hijos de los hombres”; dirigida por Alfonso Cuarón y basada en la novela homónima de Phyllis Dorothy James. 

Corre el año 2027, y el ser humano está al borde de la extinción; se desconoce por qué razón todas las mujeres del planeta se han vuelto estériles durante los últimos 18 años y reina el caos en la mayoría de las ciudades del mundo. Únicamente Gran Bretaña, mediante una política dura y totalitaria consigue controlar las revueltas internas; pero debe soportar la continua llegada de inmigrantes ilegales, que son recluidos a ciudades miserables, comparables a campos de concentración.

En medio de este ambiente aparece Theo Faron (Clive Owen), a quien parece no importarle lo que pasa a su alrededor. Es contratado por Julian, la dirigente de una organización que defiende los derechos de los refugiados, para ayudar a una joven (que milagrosamente se ha quedado embarazada) a salir del país y ser protegida por una organización llamada Proyecto Humano.

En el debate posterior al film, Daniel Vela quiso fijarse en cómo Alfonso Cuarón consigue imbuir al espectador mediante larguísimos planos secuencia, transmitiendo una sensación de realismo difícilmente igualable.

Por otro lado, destacó el momento en que los protagonistas se adentran en Bexhill, una de esas ciudades-cárcel. Este es el punto álgido de la película, del cual se sirve el director para mostrar su maestría en el manejo de la tensión, intercalando momentos de tensión máxima con tramos de tranquilidad apacible en medio de la guerra.

La película muestra un trasfondo cristiano, emulando la Natividad, con su particular San José y María; y el niño que devuelve la esperanza al mundo. Así como la persecución que sufren  tanto por las autoridades como por los activistas que buscan su propio beneficio.

Seibei Iguchi: El ocaso del samurái

El viernes 1 de Noviembre tuvo lugar la primera sesión del ciclo de cine con una insospechada película: El ocaso del samurái, dirigida por Yoji Yamada. Ambientada a mediados del siglo XIX, muestra, a través del protagonista, los drásticos cambios sociales que se dieron en la cultura japonesa tradicional y que desembocarían en el fin de la sociedad estamental.

El protagonista es Seibei Iguchi, un samurái viudo de rango inferior (50 cocus). Para mantener a su madre, ya senil, y a sus dos hijas, este samurái se verá obligado a hacer trabajos extra, aunque esto sorprenda a los burócratas de su trabajo.

Un día se entera de que Tomoe, el amor de su vida, se ha divorciado de su cruel marido, de modo que se abren nuevas perspectivas en su vida… Pero antes tendrá ocasión de demostrar su habilidad guerrera y su celoso concepto del honor samurái, compatible con un entrañable amor a sus hijas.

Tanto antes de la proyección como después de ella, Alberto Fijo (@horsesoldiers, Director de Fila Siete y Profesor de la Universidad San Pablo CEU) nos dio algunas claves para entender esta obra maestra del cine japonés contemporáneo: comenzamos hablando de la película y de sus personajes, pero terminamos conversando sobre poesía, sobre el ideal universitario y sobre la actitud contemplativa con que debemos acercarnos a este tipo de largometrajes.

Ganadora de doce premios de la Academia Japonesa y nominada a los Óscar, El ocaso del samurái destaca por su espectacular fotografía y por la interpretación de los tres personajes protagonistas. Alberto subrayó que es ese tipo de películas en las que el espectador tiene que abrir la mente para captar toda su grandeza.